В сюжете приключенческого фэнтези-фильма «Ужастики» вместе с матерью, подросток Зак Купер переезжает из шумного Нью-Йорка в новый дом в городе Мэдисон, где живет тётя Лорейн. Тут маленькую семью ждет жизнь в большом, комфортном доме с зеленой лужайкой и дружелюбными соседями. Одной из таких становится милая девчонка Ханна, вот только ее отец не очень общителен и не любит людей, а также предупреждает парня держаться подальше от его дочери. Но Ханна сама заводит дружбу с Заком, что очень сильно не нравится ее отцу. В один из вечеров Зак слышит, как Ханна ругается со своим отцом, после чего его шокирует крик девушки.
Желание помочь подруге побуждает Зака тайком влезть в дом соседей, где он обнаруживает шкаф с большим количеством известных книг-ужастиков. Парень не знает, что пробрался в дом известного писателя Роберта Лоуренса Стайна, который является автором всех этих книг. Вот только книги-ужастики находятся под замком, открытие которого освобождает то чудовище, о котором она написана. По неведению Зак открывают одну из книг, что ведет к череде невероятных приключений.